口腔ケアブラッシング : 口腔ケア・ガイド

口腔ケアブラッシング

がん治療と口腔ケア。一見、何のつながりもないようですが、最近、そこには密接な関係があることが分かってきました。がんの治療法のなかでも、口にもっとも影響を及ぼすと言われているのが、抗がん剤治療です。お役立ちの口腔ケア情報はこのサイトでもご紹介していますが、十数年前から、がん細胞を集中的に攻撃し死滅させる、効果の強い抗がん剤が使われるようになっています。そのなかでも、とくに口や食道など、食事の通過部位である消化器系のがんには、粘膜のがんを集中的に攻撃する抗がん剤が使われることが多くなっています。

しかも、歯を失う原因は、40代以降の年齢層では半数以上が歯周病によるもの。歯周病は日本の成人の約8割が罹患しており、歯周病の予備軍とも言える歯肉炎に罹患する10代の若者が近年増加傾向にあると言われています。この歯周病菌、実は口腔内のみならず全身の健康を脅かしています。詳しいメカニズムはまだ解明されていませんが、心臓病などの心臓疾患/動脈硬化/脳卒中/糖尿病などの疾患のトリガーとなる可能性があり、また早産や低体重児出産のリスクを高めることもある、というショッキングな報告がなされています。

開口障害のある患者さんは筋緊張が強かったり、認知機能の低下もしくは口腔ケアそのものを心的に拒否しているケースもあります。口腔内は唾液の分泌が減少し、乾燥しやすくなるため、細菌が繁殖しやすい状態になっています。お役立ちの口腔ケア情報はこのサイトでもご紹介していますが、舌の全体に舌苔がみられたり、口蓋に痰がこびりついていたり、また口臭が発生することもあります。まず、開口器やバイトブロックを使用して一定の開口を保つ必要があります。ただし、無理に開口を強制すると、その後の口腔ケアに協力してもらえなくなるので、声かけやマッサージなどにより患者さんにリラックスしてもらうことも大切です。

開口が確保できたら、口腔清掃を行います。その際、苦痛を与えないようにやわらかい歯ブラシや球状ブラシを使うとよいでしょう。また口が渇きやすくなっているので、保湿剤などでの保湿が有効になります。さらに、開口障害があると食物をかむための筋肉（咬筋）などが萎縮していますので、マッサージも効果的です。